美國地質勘探局上月發布了關鍵礦產修訂清單草案，該草案列出了50種據稱對美國經濟和國家安全至關重要的礦物。2018年，美國內政部制定了美國第一個關鍵礦物清單，根據《能源法》規定，該部門至少每三年審查和更新一次關鍵礦產清單，并更新用于識別潛在關鍵礦物的方法。

USA Rare Earth表示，它將與合作伙伴Texas Mineral Resources一起開發Round Top重稀土、鋰和關鍵礦物項目，致力于打造對美國經濟至關重要的國家戰略資產。

USA Rare Earth總裁Thayer Smith在新聞稿中稱，美國地質勘探局確定的關鍵礦物中，該公司將把近一半的關鍵礦物用于國內生產，包括位居新關鍵礦物清單之首的鎵。

據Smith介紹，今年2月，美國地質勘探局確定Round Top是美國最大的鎵礦床。需要說明的是，鎵是一種關鍵的半導體芯片材料，目前美國沒有生產商生產這種材料。

Smith指出，Round Top項目將于2023年投入運營，作為一個獨特的重稀土富集多金屬礦產，Round Top擁有17中現有稀土元素中的16種，以及鋰、鎵和其他美國地質勘探局所列出的關鍵礦物。

按照規劃的初始生產速度，Round Top可以運營100多年，每天可采礦2萬噸，所有的礦物加工預計都將在現場進行。

值得一提的是，目前美國唯一一個仍在開采的稀土礦是位于加州的Mountain Pass礦，由西半球最大的稀土材料生產商MP Materials Corp控制。